火山可分为死火山、休眠火山和活火山三类。

死火山是指那些保留火山形态和物质、但在人类历史时期和现今从未活动过的火山，这类火山在世界上的分布最广泛；休眠火山是指人类历史时期有过活动、但现今处于“休眠”状态的火山，休眠火山随着地壳的变动会突然喷发；活火山则是指那些现今仍在活动的火山。目前，世界上的活火山约有500余座。