亚层又称电子亚层。在相同电子层中电子能量还有微小的差别，电子云形状也不相同，根据这些差别可以把一个电子层分为几个亚层。亚层再进行细分，有s、p、d、f四个轨道。电子层从第二层开始，都含有电子亚层，电子亚层可以理解为每个主干树枝上的小分叉。