罗汉鱼的食物分为两种：天然饵料与人工合成饲料。

天然饵料常使用的的饵料，通常为红虫和虾，红虫富含营养而又极易消化，常常喂食幼鱼。虾可以喂食亚成罗汉鱼和成鱼。虾用来作为罗汉鱼饲料，含有虾红素，对罗汉鱼的发色能起到促进作用，而且虾中含有高蛋白，能为罗汉鱼补充营养。喂食小虾容易滋生蛋白虫，时间长了容易引起水质老化，罗汉鱼的状态会变差，必须经常性的清理鱼缸是。人工合成饲料品类繁多，有厂家生产，也有罗汉鱼饲养者自制，需自行选择。