羊毫由羊毛制成，狼毫由狼毛制成；羊毫质软，适合有一定造诣的书家和画家使用，善于表现作品的细节；狼毫质硬，适合初学者使用，无论在书、画方面，善于表现出初矿；对于纯粹的初学者，可用羊毫和狼毫的混合型，硬度居于狼毫和羊毫之间，便于初学者控制掌握；狼毫比羊毫笔力劲挺，宜书宜画，但是没有羊毫笔那么耐用；狼毫较硬，一般用于脸部、五官、发际、服装饰品等的勾勒。羊毫主要用于渲染，也可用于粗线条的勾勒。