明文，是指没有加密的文字（或者字符串），一般人都能看懂的意思，属于密码学术语。在通信系统中它可能是比特流，如文本、位图、数字化的语音或者数字化的视频图像等。一般可以简单地认为明文是有意义的字符或比特集，或通过某种公开的编码标准就能获得的消息。经过某个加密算法进行作用，将作用后的文字称为密文。对密文来说，若想得到明文，就应通过与加密算法对应的解密算法进行解密，恢复出明文。