小说构成要素指构成小说这种文学形式并显示其基本特征的主要因素。在小说理论中，构成小说形象的因素主要分为两类，一类是小说的内容因素，包括小说的素材、题材、主题、人物、环境、情节等。另一类是小说的形式要素，包括小说的语言、结构、体裁、表现技巧等。在通常情况下，人们又把最能显示小说独特性的人物、情节、环境称为小说三要素。人物形象的核心是人物的思想性格，人物描写的角度有正面描写和侧面描写。故事情节是指作品所描写的事件发展，演变的全过程。环境描写是指对人物活动的环境和事情发生的背景作描写，环境描写分为自然环境和社会环境。