事前故意是“事后故意”的对称，是指行为人故意实施某种危害行为，自以为已实现其犯罪目的，但在实施其他行为时才实现最初的犯罪意图的情形。在事前故意中，判断故意的有无以行为人行为当时的意图为判断标准。

事前意思是事情发生或处理、了结以前。事后解释为事情发生或处理﹑了结以后。则事后故意是指行为人犯罪意图产生在犯罪事实状态的发展过程中的情形。事后故意并不意味着整个事实结束后才产生犯罪故意，而是在行为人实施第一个行为以后产生的犯罪故意。