层析所用的展开剂通常为有机混合溶液，多数有机溶液易挥发，而且挥发性不同。敞开条件下会由于溶剂的挥发性不同而改变展开剂的比例，影响层析。密封条件有利于保持层析缸内展开剂的比例。再者密封有利于薄层板的饱和，保持缸内的密度。