水平荷载有风荷载、水平地震作用等。荷载指的是使结构或构件产生内力和变形的外力及其它因素，或习惯上指施加在工程结构上使工程结构或构件产生效应的各种直接作用。按荷载作用方向分类垂直荷载和水平荷载。

风荷载也称风的动压力，是空气流动对工程结构所产生的压力。风荷载与基本风压、地形、地面粗糙度、距离地面高度，及建筑体型等诸因素有关。

地震作用是建筑抗震设计的基本依据，是结构抗震设计能否取得安全与经济完美协调效果的前提。