鲁迅先生写作《范爱农》是在1926年，当时他正在厦门大学教书，但他在那里见识了种种知识分子的丑恶嘴脸，于是毫不留情地进行抨击，同时对童年和昔日挚友产生了深深的怀念。此文章追叙作者在日留学时和回国后与范爱农接触的几个生活片段，描述了范爱农在革命前不满黑暗社会、追求革命，辛亥革命后又备受打击迫害的遭遇，表现了对旧民主革命的失望和对这位正直倔强的爱国者的同情和悼念。