地形上多山地、丘陵、岛屿，这直接导致在欧洲出现了大量不同文化的民族，而这些民族又组建了各自的国家，大多是以城邦的形式出现。

也由于欧洲地理上的开放性、破碎性，所以难以统一，才会形成诸如此多的国家。欧洲本身就是一个大半岛，又可分成许多小半岛，各地区很容易从海上获得联络。一个国家和地区容易处于多个国家的势力角逐中，发生矛盾，并缔结同盟。一个弱势国可获得包括远方来的支持因而有联合合纵，同盟对立并变化的快。另外欧洲的封建化，也决定了强大统一的势力不大，而半岛地形的破碎也有利于封建自立各个小王国。