指的是：青龙、白虎、朱雀、玄武。这四种在中国古代被称为四大神兽。

青龙在中国传统文化中是四象之一，根据五行学说，它是代表东方的灵兽，为青色的龙，青龙的方位是东，左，代表春季；白虎的方位是西，右，代表秋季；朱雀的方位是南，前，代表夏季；玄武的方位是北，后，代表冬季。

白虎也是战神、杀伐之神。白虎具有避邪、禳灾、祈丰及惩恶扬善等含义。

玄武是一种由龟和蛇组合成的一种灵物。玄武的本意就是玄冥，武、冥古音是相通的。武，是黑的意思；冥，就是阴的意思。

朱雀又可说是玄鸟。朱雀是四灵之一，为南方七宿的总称。