在上个世纪50年代，在水流湍急的长江下游竟是没有一座大桥的，那时人们要想过江只能靠轮渡，极为不便，正是在此背景下，第一座由中国自主设计建造的长江大桥开始酝酿建造，1968年9月，南京长江大桥通车，12月公路通车，其也成为20世纪60年代中国经济建设的重要成就、中国桥梁建设史上的重要里程碑，一度被民众称之为“争气桥”。