壁挂式太阳能的原理为平板集热器里面的翅片将吸收的太阳辐射转换成热能，使得集热器换热管内中的工质的温度不断升高，利用热液密度小，冷液密度大的特点，通过循环管路，在集热器与水箱之间形成冷水自上而下，热水自下而上的自然循环，通过这种循环，使水箱内的水逐渐升温，由于平板集热器内的工质为抗低温液体，能保持在零下40度不冻，所以即使高寒地区，一年四季也可正常运行，壁挂式太阳能热水器有两种，一种是水箱放置在阳台内，集热器放置在建筑南立面阳台上，另一种是储热集热一体化的闷晒式太阳能热水器。