导音是指一个音阶里，对主音倾向性最强的音。传统和声中一个调式的音乐是围绕主音展开的·而导音具有很强的导入主音的倾向。通常用在过渡到主音的连接。

在自然大调式中导音与主音的关系为半音，它很好地体现了导音的倾向性，有助于主音的稳定和调式的明确。所以为了强调某个音级的特性，就将导音与主音的倾向性关系借用来，将该音下方的音人为地变成半音关系，制造出人工导音。这是产生调式变音的重要手段，常用的有辅助性半音和经过性半音两种。