李云龙的原型是，抗日中将王近山。在1955年被授予中将军衔，1978年5月10日一代英雄在南京病逝，享年63岁。

王近山，出生于1915年10月29日，是湖北省红安县高桥镇程河村许家湾人。他于1930年参加中国工农红军，于1932年加入中国共产党。在其波澜壮阔的革命生涯里，曾历任红军师长，八路军旅长。野战军兵团副司令员、志愿军兵团副司令员等职位，为中国的崛起付出了毕生心血。

王近山从小在贫苦农民家庭中长大，很小就没了母亲，8岁开始就给人放牛，在13岁就去地主家打长工。参加工农红军后，因其次次作战都首当其冲，骁勇善战，舍生忘死，有勇有谋所以得到很快的晋升。

还参加过鄂豫皖苏区反“围剿”、川陕苏区反“围攻”、红四方面军长征、神头岭战斗、响堂铺战斗、晋东南反“九路围攻”、上党战役、邯郸战役、定陶战役、襄樊战役、进军大别山、淮海战役、渡江战役、西南战役、抗美援朝战争第五次战役、上甘岭战役等。