1、由于长期没有雨或少雨而又缺乏灌溉，造成大量减产的灾害。

2、由于土壤水分不足，不能满足农作物和牧草生长的需要，造成较大的减产或绝产的灾害。

3、普遍性的自然灾害，不仅农业受灾，严重的还影响到工业生产、城市供水和生态环境。

4、农作物生长期内因缺水而影响正常生长称为受旱，受旱减产三成以上称为成灾。

5、旱灾在世界范围内有普遍性，波及范围最广的特点。

6、旱灾的形成主要取决于气候。