云层厚度7公里-8公里以下出现一般降水，而发生强对流时，云层厚度明显增加，发展为10公里，甚至达17公里-18公里，穿透云层的阳光显著减少。

云层，一般是指成层的云，是水汽蒸发遇高空冷空气凝结累积而成。云层主要分两大类——积云、层云，积云又包括卷积云、高积云、积雨云、积云，层云包括卷层云、高层云、雨层云、层积云、层云。