苦麦菜的中文学名是苦苣。它的品种有很多，其中比较容易栽培的优良品种有丽丝花叶苦苣、长裂苦苣菜、全叶苦苣菜、沼生苦苣菜、鸟巢碎叶苦苣、英姿、细苦1号等等。

苦麦菜有很多名字，它和生菜一样，都是叶用莴苣的一个变种，它的叶子细长，色泽为淡绿色，口感和生菜有几分相似，但它的风味更佳，具有清香之味，所以人称它为凤尾。苦麦菜是一种低热量、高营养的蔬菜，同时也是生食蔬菜中的上品。