药片发芽是药片受潮引起的。患者把药片放在药盒里储存，这不是一个密封的环境，容易受外界影响。水分进入药片就会引起类似体内释放药物的反应，使药物从小孔被挤出来。

这种药片是一种特殊剂型，名叫渗透泵片。

药片的外壳是不溶性的半透膜，里面装着提供高渗透压的物质和药物，在外壳中间有激光打的小孔。在服用之后，消化液中的水分会在渗透压的作用下进入药片，使药片内容物体积膨胀，将药物匀速地从小孔推出来，达到平稳释放的作用。