从本质上来说，菠萝和凤梨在植物学上都是凤梨科凤梨属凤梨种。也就是说，菠萝和凤梨本属于同一种东西而已。

菠萝是从巴西引进到海南，因为很像缩小版的菠萝蜜，所以叫它菠萝，随后流传开来。而凤梨也是从巴西引进的，只是到了台湾省，因为果子尖端的树叶很像凤凰的尾巴，所以叫它凤梨，谐音旺来。逐渐发展成为台湾当地的支柱水果之一，后从广东和福建传入内陆地区，也沿用了这一叫法。

由此来说，在凤梨和菠萝本是同一种水果，在不同地方的叫法不一样而已。但是因为菠萝内刺大而深，食用不太方便。后来台湾又引进了一种“无眼菠萝”，这种菠萝内刺小而浅，削皮方便口感好吃，在市场上备受欢迎。为了区别“新旧”两种水果。于是慢慢的，以前的菠萝和凤梨就统称为菠萝，而无眼菠萝，则被称为凤梨。