所谓的音程指两个音级在音高上的相互关系，就是指两个音在音高上的距离而言，其单位名称叫做度。因为一、四、五、八四种度数在和声学上被认为是最和谐的音程，所以在这些度数之前冠以纯的字样，称为纯音程。又称之为和谐音程，即纯一度、纯四度、纯五度、纯八度。

在音程中，最常见的就是大、小和纯这三种。在其他同度数的情况下，大音程比小音程多一个半音，如大三度比小三度多一个半音，但有时候因为临时记号的关系，出现了比大三度要再多一个半音的情况，这个音程被称为增三度。在纯音程的情况下，像DO和FA相差5个半音，称之为纯四度，但FA和SI却相差6个半音，比正常的纯四度增加了一个半音，此时就以纯四度作为标准状态，称FA和SI的音程为增四度。所以一、四、五、八因为和谐称为纯，二、三、六、七因为不和谐分大小。