人们是根据蝙蝠的声波原理发明的雷达。雷达波碰到物体,反射回来以后，测出和目标的距离，这是雷达基本的原理。这和蝙蝠发出超声波，接收回波，来确定、捕捉目标所在的位置的原理完全一样。

雷达，是英文Radar的音译，意思为"无线电探测和测距"，即用无线电的方法发现目标并测定它们的空间位置。因此，雷达也被称为“无线电定位”。