斗牛犬最古老的用法是用来逗引公牛的，所以它们的工作有极大的危险性和需要有很高的灵活性，而剪短尾巴是为了在逗引时方便躲避牛的攻击，虽然现在斗牛犬不在是用来做那样的工作了，但人们为了继续遗传它们的特性，所以还给它剪短尾巴。

斗牛犬是犬科犬属的动物，是家犬的一个亚种，原产于英国，起源于19世纪，狗中最具有战斗力的犬种之一，现有法国斗牛犬、英国斗牛、美国斗牛犬等类型。头牛犬的尾巴直或呈“螺旋”状，很短、低垂，姿势是坚定的向下，根部粗而尖端细。如果尾巴是直的，则呈圆住形。如果是“螺旋”状，纠结处的弯曲非常清晰，且结较平。