一天，苏秦离开书案，望着外面的院子里一片漆黑，家里人多睡了，苏秦望不了前天回家进门时的情景。

父母叹息着说苏秦说客耍嘴皮子，不务正业。

苏秦把自己关在屋里，闭门思过，开始意识到自己主张的不足和欠缺，关键还是自己的学问和修养不够。

于是他把自己积存的几十箱书翻出来，下决心再研究一遍，一定要弄懂。

苏秦又回到书房，再读《阴符经》，这对苏秦说读得十分吃力，读到鸡叫三声，实在困乏，扒书桌上一扑，放在桌上的一把锥子刺痛了他的手臂，人一下子请醒过来了，苏秦想这倒是个祛除瞌睡的好办法。

从此，他每次读书时，桌上总放着一把尖利的锥子，每当倦意袭来，眼睛睁不开时，他就拿起尖利的锥子刺自己的脚，家里人见他的腿上鲜血淋林，学沿着小腿流了一地，就开始劝他别再折磨自己了， 但苏秦不为所动，还是继续拼命刻苦读书，后来苏秦学业有了成就，终于成为战国时的六国之相。