秦国是指诸侯国，当时的朝廷是名存实亡的周，秦朝是指秦国统一天下，有了天子，秦王嬴政是指他还没有统一天下时他只是诸侯王时的称呼，秦始皇是他统一六国成为天下共主称帝后的称呼。

秦王嬴政这个称呼是按照当时的礼法所决定的，按照当时的礼法，在周天子没有被推翻，代表天子象征的九鼎还在周都，那其他的诸侯就只能是某国某王，而不能称为朝廷和皇帝，只有天子才能称皇或者称帝，而秦国统一天下后，周天子被推翻，秦国也得到了九鼎，嬴政称帝也就顺理成章，而嬴政乘帝后，也就是天子了，秦国也就能组建朝廷成了秦朝，秦王嬴政成为了秦始皇。