牛。蹊：践踏；夺：强取。种田的人因别人的牛践踏了自己的田地，而把牛抢走了。形容惩罚过重。后以“蹊田夺牛”指罪轻罚重，从中谋利。出自《左传-宣公十一年》：“抑人亦有言曰：‘牵牛以蹊人之田， 而夺之牛。’牵牛以蹊者，信有罪矣，而夺之牛，罚已重矣”。

成语故事：春秋时期，陈灵公荒淫无道，被大夫夏征舒杀了。楚庄王为伸张正义发兵攻打陈国，杀了夏征舒，准备把陈国吞并。大夫申叔认为楚庄王是过分行动，就像有人牵牛踩了别人的田地，别人把他的牛给没收一样没有道理。