作为一名作曲家，威廉舒曼的音乐尤以管弦乐、室内乐和合唱作品令人印象深刻、回味无穷。其中，管弦乐中十部交响曲最能代表舒曼巨大的音乐成就，1941年，舒曼创作的《第三交响曲》获得了纽约音乐评论中心奖，这部作品标志着舒曼步入了美国伟大作曲家的行列，并显露出个人风格的成熟。舒曼善于使用巴洛克时期的体裁形式，并将复调对位贯穿全曲，但同时又灌入了现代主义作曲技法，如多变的节奏、多调性、多层次和弦等。传统形式与现代技法的珠联璧合、相得益彰，使乐曲凝结了诸多的音乐精华，散发了乐观的精神气息。