传统健身理论是以中医理论为其基础的，现代健身理论则建立在西医理论的基础之上的。传统的健身理论和健身方法，强调“内外兼修、神形兼备”、“内炼一口气、外炼筋骨皮”，强调形，气，神的统一，若分主次，其更偏向于“有内而外”、“太上养神，其次养形”。