二十世纪七十年代，为了解决饲养生猪饲料不足，从国外引进了一种繁殖力极强的水上浮生植物——水浮莲（学名水葫芦）。如今这种浮生植物已经泛滥成灾，被称为“绿色污染元凶”。由于珠江三角洲的地理位置、气侯和环境的影响，水浮莲有着巨大的生命力，至今几乎没有昆虫病毒和其他天敌能控制它的生长，水浮莲的繁殖速度极快，它以每周繁殖一倍的速度滋生。据监测了解，一株水浮莲以每8个月繁殖6万新株的速度泛滥成灾。目前在广东省只要有江河水网尤其是富饶发达的珠江三角洲等宽阔无垠的水域布满水浮莲，在江河纵横的珠江三角洲地区，有河难见水，百里水浮莲将大部份河涌所覆盖，造成河道、水库、排灌站等堵塞，饮用水源被污染，影响航道运输等，严重影响农业正常生产和水利排灌。