1、县州级考试，这级考试叫"童试"，中者称为秀才；

2、省级考试，这级考试也叫"乡试"，中者称举人；

3、国家级考试，这级考试叫"会试"，中者称贡士；

4、经皇上亲监考，这级考试叫"殿试"，中者为进士，前三名为鼎贾三元，考中第一名者称"状元"，第二名称"探花"，第三名称"榜眼"，其他进士称"进士出身"或"同进士出身"。

古代科举考试一年有两次，称为“春闱”和“秋闱”。 乡试由取得“生员”资格的人参加，是在各省省城举行的考试，每三年一次。因多在秋季举行，