冬眠中的动物是利用生理变化来封存生命，以抵御恶劣环境主要是气温和食物的影响。动物冬眠的形式基本上按恒温和变温两类动物的类别不同而有所区别。有些恒温动物，如山鼠、松鼠和刺猬，在冬眠时，她们的体温会随着周围的气温变化有所下降，但是只要有外界刺激，像阳光、震动或者外力触及，它们的体温就会升高，有时还会睁开眼睛，恢复正常活动。变温动物在气温下降时就进入冬眠状态，只有当气温回升的时候，他们才会苏醒活跃起来。冬眠中的动物是利用生理变化来封存生命，以抵御恶劣气候的影响。