普通牛1个草团在口腔中平均咀嚼48次，肉牛为30～60次。采食粗硬的秸秆、冬季枯黄的牧草多，咀嚼次数也相应增加。反刍可以排出消化过程中瘤胃产生的气体。

反刍可使瘤胃内容物磨碎，促使60～70%纤维素得到发酵分解。经反刍咽下的食物，在网胃中停留25～30秒，反刍后10～15分钟食物进入皱胃及肠道。