时间是人类用以描述物质运动过程或事件发生过程的一个参数，确定时间，是靠不受外界影响的物质周期变化的规律，例如月球绕地球周期，地球绕太阳周期，地球自转周期，原子震荡周期等。爱因斯坦说时间和空间是人们认知的一种错觉，大爆炸理论认为，宇宙从一个起点处开始，这也是时间的起点，人们建立时间概念的一个基本目的是为了对时，即对各个事物的先后次序或者是否同时进行比对，人们为了方便相互间的交流和活动，通常以一些具有标志性事物的起止作为对时的标志，例如，以耶稣诞生的年份作为公元纪年的开始、以孙中山宣告中华民国成立的年份成为民国纪年的开始、以运动场上发令枪的声音和烟雾就作为某项比赛的开始，人们建立时间概念的另一个基本目的是为了计时，即衡量、比较各个事物存在过程的长短。