锦鲤为杂食性鱼类，动物性或植物性饵料都可进行投喂，如水蚤、水蚯蚓、小虾、玉米粉、饼干碎、方便面条碎、蔬菜、米饭团。如需要使锦鲤增色可以投喂红虫等活饵饲料，也可以投喂高营养的专用锦鲤增色人工饲料。这种饲料是为了维持或增加锦鲤的色彩而特别制作的，主要成分是用大马哈鱼、鳟鱼的肌肉色素，锦鲤服食后，颜色就会明显增强。