因为烧荒而发生火灾是常有的事，在老孙头葬礼的流水席上，村长肖卫国就向村里人提醒，要注意野外用火，防止烧荒山死人的事件重演。同时，这种常见的死亡方式也为后人为死亡找到了假托的理由，当丽琴告诉宝山无法忍受瘸腿丈夫陈自力对自己的暴虐时，想到要杀死他，宝山就建议把他尸体背到山上，伪造烧荒山烧死了自己；而宗耀从县里回来打算自首的时候，在路边看到了白虎出殡的队伍，询问才知大家都说白虎是因为喝醉了点着了香烟才把自己烧死了……似乎在这个村子里，烧荒山致死是唯一的死亡方式，所以当那个晚上肖卫国发现白虎被玉米杆子盖住的时候，为了毁尸灭迹，他选择的唯一方式就是放了一把火，伪造他烧死自己的现场。