朱熹是宋代理学的集大成者，他继承了北宋程颢、程颐的理学，完成了客观唯心主义的体系。认为理是世界的本质，“理在先，气在后”，提出“存天理，灭人欲”。朱熹学识渊博，对经学 、史学、文学、乐律乃至自然科学都有研究。其词作语言秀正，风格俊朗，无浓艳或典故堆砌之病。不少作品的用语看得出都经过斟酌推敲，比较讲究。但其词意境稍觉理性有余，感性不足，盖因其注重理学的哲学思想故也。宋代理学又被称为“程朱理学”，由二程开启，至朱熹而成就系统化的理学体系。实际上，二程之外，还有周敦颐、邵雍等人，不可不提，周敦颐、邵雍等人将《周易》引入儒学体系的构建，更是为宋代理学延伸了儒学的渊源和视野。