51单片机设置看门狗电路，是为了在51单片机电路死机或程序跑飞的情况下对51单片机进行强制复位，从而重新开始正常运行。

原理：在51单片机正常工作时是不需要频繁复位的，这会干扰51单片机的正常工作。在程序中设置喂狗间隔时间，就是为了及时对计时器进行清零，以避免不必要的复位操作。当死机或程序跑飞的状态出现时，程序就运行不到计时器的清零操作，这种情况下看门狗电路才会产生复位信号输出，使51单片机从初始化开始重新运行，脱离死机或程序跑飞状态。