砒霜主要化学成分为三氧化二砷，是最具商业价值的砷化合物及主要的砷化学开始物料。它也是最古老的毒物之一，无臭无味，外观为白色霜状粉末，故称砒霜。可作化学试剂。还用于气体脱硫、木材防腐、锅炉防垢以及陶瓷和搪瓷等方面。加热之后，则挥发出类似蒜的臭味。它既是良药能治疗多种疾病，也是“毒物之王”能引起器官功能衰竭。