荔枝，古人又写作离枝、离子、荔子、荔支等，因左思在《蜀都赋》中有“旁挺龙木，侧生荔枝”的话，所以后人又以“侧生”来代指荔枝。荔枝色红，故又有人称之为“丹荔”。诗人杜甫在流落巴蜀期间，曾写过《宴戎州杨使君东楼》诗，诗中有“轻红擘荔枝”的话，所以不少人也以“轻红”来代称荔枝。

荔枝，别名离枝，属无患子科荔枝属的常绿乔木，与香蕉、菠萝、龙眼一同号称南国四大果品。

荔枝果皮有鳞斑状突起，成熟时通常暗红色至鲜红色，果肉产鲜时半透明凝脂状，味香美，但不耐储藏，分布于中国的西南部、南部和东南部，广东和福建南部栽培最盛。