蝉在土里孵化有的是13年，不过也有17年的，蝉隶属于同翅目蝉科。蝉的一生分为四个阶段：从卵开始，卵孵化为幼虫，幼虫再变为，蛹最后蜕化为成虫。

蝉卵多产于树木嫩枝皮下组织内，到第二年春夏，蝉卵才孵化出幼虫来。幼虫长大后爬出来，在草地或树枝上脱去外壳，蜕皮羽化成蝉。等翅膀变硬，雄蝉就在树枝上高唱“知了”，与雌蝉交配，交配产卵后不久就死去。蝉的成长，既是漫长的又是非常艰苦的。蝉的生命周期长达十几年，在这漫长的岁月中，在蝉生命周期的四个阶段中，除了最后一年的夏天以外，前三个阶段都是蛰伏在地下。