瓷器胎质红色的红釉的出现可以追溯到北宋初年，有的记载是唐末时期就有红釉，但真正纯正、稳定的红釉是明初创烧的鲜红，到嘉靖时，又创烧了以铁为呈色剂的矾红，宣德时烧制出了祭红。鲜红为高温色釉，矾红为低温色釉。红釉的种类很多，除鲜红外，由已浓淡而演变为各种不同的品种。深者有宝石红，朱红、鸡血红、积红、抹红等。抹红带黄色的又叫杏子衫，微黄的又叫珊瑚釉，此外还有桔红和枣红。淡的一般称粉红，带灰色的叫豇豆红，灰而又暗的叫乳鼠皮；胭脂红也是粉红的一种。