源于姬姓、源于芈姓、源于蒙古族、源于其他少数民族。

1、源于姬姓：出自春秋时鲁国大夫展禽之后，属于以居邑名为氏。据史籍《广韵》记载，春秋时期的鲁国有大夫展禽（公子展，柳下惠），食采于柳下（今河南濮阳柳下屯镇），其子孙后代遂以邑名为姓氏，称柳氏。

2、源于芈姓：出自春秋时楚怀王孙子心之后，属于以都城名为氏。战国末期，楚怀王熊槐有孙子名熊心，在秦末农民大起义时，被西楚霸王项羽推为首领，也称楚怀王，号称“义帝”，建都于柳（今湖南常德），后被项羽自己要称霸，遂派人将其杀害。在楚怀王熊心的后裔子孙中，有以先祖立都之城名为姓氏者，称柳氏，世代相传至今。

3、源于蒙古族：出自元、明朝时期蒙古鄂柳特部，属于汉化改姓为氏。据史籍《清朝通志·氏族略·附载蒙古八旗姓》记载：蒙古族鄂柳特氏，亦称鄂尔果诺特氏：世居喀尔喀（今蒙古国）。后有满族、鄂温克族引为姓氏者，满语为Ergonote Hala。在清朝中叶以后，蒙古族、满族、鄂温克族多冠汉姓为柳氏、刘氏等。

4、源于其他少数民族：属于汉化改姓为氏。今彝族、苗族、水族等少数民族中，均有柳氏族人分布，多为明、清时期，中央王朝在中南、西南地区实行改土归流运动中，被地方汉族最高行政长官赐予的汉姓，亦有汉族兵员驻守边疆时与各民族联姻后带入的汉姓。详实情况，待本书笔者予以考证后，再进行刊载。