水蚤是一种小型甲壳动物，属于节肢动物门、甲壳纲、枝角目。称鱼虫。水蚤体小，长约２毫米，浅肉红色，生活在淡水中。身体分为头部和躯干部，具背甲，躯干部有躯干肢５对，为运动及呼吸器官。其不仅蛋白质含量高，且含有鱼类所需氨基酸、维生素及钙质。水蚤是黄鳝等淡水饲养鱼类优质饵料。

体态特征：体小，呈卵圆形，左右侧扁，长仅１～３毫米。体外具有２片壳瓣，背面相联处有脊棱。后端延伸而成长的尖刺（壳刺）。头部伸出壳外，吻明显，较尖。复眼大而明显，可不断转动，在复眼与第１触角之间有单眼。吻下的第１触角短小，不能活动；第２触角发达有八九根游泳刚毛。腹部背侧有腹突３～４个，前１个特别发达，伸向前方。后腹部细长，向后逐渐收削。胸肢５对，尾叉爪状。雄体较小，壳瓣背缘平直。吻短钝或无。腹突退化。第１触角长，可活动，有长鞭毛。第１胸肢有钩与鞭毛。