《小丑》篇幅短小，但寓意深远，屠格涅夫在文中展现的是一幅“众生相”，文中的小丑及胆小鬼的形象是具有典型意义的，屠格涅夫塑造了一位受流言所累，却又以编造流言，利用众人虚荣而胆小的人性缺点，装腔作势哄骗众人，无所顾忌地横行于世的跳梁小丑的形象，而众人则是一群盲从、人云亦云的胆小鬼。这些人共同构成了一个令人担忧的社会。