与合格的毛绒玩具填充物相比，黑心棉呆白无光泽，手感粗糙无弹力，易断裂，易附着，有化学处理剂异味。黑心棉还是蕴藏着各种有毒细菌，如绿脓杆菌、金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌，直接接触会导致皮肤瘙痒过敏，长期接触会使人得病。

黑心棉是劣质生活用絮用纤维制品的俗称。一般包括纤维性工业下脚料、医用纤维性废物、再生纤维性物质、废旧服装及其他废旧纤维制品等物质。如果一般生活用絮用纤维制品(被、褥、枕、棉服等)不符合国家标准GB18383-2007中第4.1、第4.2条要求的，那么就会被判定为劣质生活用絮用纤维制品。