人体需要的氨基酸有18种，分为必需氨基酸和非必须氨基酸。

必需氨基酸：异亮氨酸、亮氨酸、赖氨酸、蛋氨酸、苯丙氨酸、苏氨酸、色氨酸和缬氨酸。这8种氨基酸在人体内不能合成或合成数量少不能满足机体需要，必须从每日膳食中供给一定数量，否则不能维持机体氮平衡。非必需氨基酸：谷氨酸、天门冬氨酸、脯氨酸、经脯氨酸、丝氨酸等。非必需氨基酸是相对必需氨基酸而言，并非人体不需要。它们也参与组成体内蛋白质，为生长发育和正常代谢所必需，若缺乏这些氨基酸仍会引起代谢障碍，但由于这些氨基酸在膳食提供不足的情况下，体内可以用另外一些氨基酸合成，所以称这些氨基酸为非必需氨基酸。