岩石在经过漫长的外动力地质作用、风蚀、生物侵蚀和水蚀作用后，最终被风化堆积变成土壤。

外动力地质作用：指能量来自于地球之外，作用于地表及其附近，使地表矿物和岩石遭到破坏后形成的新的矿物和岩石，同时也引起地表形态的变化。

风蚀：指地表松散物质被风吹扬或搬运的过程，以及地表受到风吹起颗粒的磨蚀作用。干燥的土壤和地表上空相对稳定的风力是发生严重风蚀的主要条件。

生物侵蚀：指沉积岩中沉积物和生物颗粒由生物作用引起的侵蚀现象。

水蚀：是指土壤及其母质、岩石等受水力作用造成的侵蚀。

风化：是指地表或接近地表的坚硬岩石、矿物与大气、水及生物接触过程中产生物理、化学变化而在原地形成松散堆积物的全过程 。