鸡上色用黄栀子。鸡的品种很少见自带黄皮，外面很多酒楼食市都是用黄栀子做白切鸡，盐焗鸡，盐焗鸡爪等上色。黄栀子是茜草科栀子属植物的果实，干燥的果实皮薄，轻轻一捏就粉脆，品尝一下会有些中草药的气味，还略微有些回口苦，是最原始天然的上色香料之一。

黄栀子主要价值园林价值本种作盆景植物，称水横枝；花大而美丽、芳香，广植于庭园供观赏。

使用价值从成熟果实亦可提取栀子黄色素，在民间作染料应用，在化妆等工业中用作天然着色剂原料，又是一种品质优良的天然食品色素，没有人工合成色素的副作用，且具有一定的医疗效果；它着色力强，颜色鲜艳，具有耐光、耐热、耐酸碱性、无异味等特点，可广泛应用于糕点、糖果、饮料等食品的着色上。花可提制芳香浸膏，用于多种花香型化妆品和香皂香精的调合剂。

其他用途：花冠白色，芳香，可作为茶香料，熟果变黄再转橘红，可作染料或入药。可提炼天然色素，用作食品添加剂。