酶原是一种没有生物催化活性的蛋白质,但是经过激活后就可以长生催化活性也是酶的前提；酶原激活是使酶原转变为有活性酶的作用。

这种机制是生物为了保护自己而产生的，比如消化酶，生物细胞翻译出酶原没有消化能力，分泌出去到消化道后经过胰凝乳蛋白酶激活产生活性，催化消化，之所以一开始产生酶原是因为如果细胞直接翻译出有活性的消化酶,那么消化酶就会消化细胞自身，所以才先产生酶原，等到了消化位点再激活。酶的激活是其指可以增加其活性是相对于酶的抑制来说的(温度、PH值)某些物质也能使酶活性增加。